สำรวจตลาดรถ SUV จากงาน Motor Expo

งานแสดงรถยนต์นับเป็นกิจกรรมทางการตลาดที่ผู้ประกอบการให้ความสำคัญไม่น้อยไปกว่ากิจกรรมทางการตลาดอื่น ๆ โดยเฉพาะงานที่จัดโดยนิตยสารรถยนต์ ๒ ราย คือ Motor Expo จากค่าย 'ฟอร์มูลา' ในช่วงปลายปี และ Motor Show จากค่าย 'กรังด์ปรีซ์' ในช่วงต้นปี

ทั้งสองงานสามารถเพิ่มยอดขายให้รถยนต์หลายยี่ห้อในระดับที่น่าพอใจ

อย่างไรก็ตาม ผู้ประกอบการที่ออกงานโดยโดยไม่มีรถใหม่มาเปิดตัวอาจรู้สึกว่าเสียเปรียบและเสียโอกาส

ดังนั้น ถ้าจังหวะไม่ลงตัวจริง ๆ อย่างน้อยขอให้มีการปรับเปลี่ยนบ้าง (minor change) ก็ยังดี เพราะแค่นี้ก็ถือว่าใหม่พอที่จะนำสาววัยรุ่น (pretties) มายืนประกบข้างรถให้สื่อมวลชนถ่ายรูปได้แล้ว

ประเด็นข้างต้น อาจมีอิทธิพลต่อผู้ใช้รถกลุ่มหนึ่ง ที่ต้องเป็นรถรุ่นใหม่จึงจะซื้อ

แต่มีอีกประเด็นหนึ่ง ซึ่งก็น่าสนใจไม่ด้อยไปกว่ากัน และน่าจะมีผลสำคัญต่อการตลาด นั่นคือ ลักษณะหรือประเภทของรถยนต์ซึ่งออกแบบและผลิตให้ตรงกับความต้องการของลูกค้าเป้าหมายที่จะนำไปใช้งาน หรือสร้างความต้องการให้เกิดขึ้น เช่น รถกระบะ รถสปอร์ตเอนกประสงค์ รถครอบครัวอเนกประสงค์ เป็นต้น

การที่รถยนต์ในค่ายหนึ่งมีประเภทของรถยนต์ซึ่งอีกค่ายหนึ่งไม่มี จึงเป็นการสร้างความได้เปรียบทางการตลาดอย่างเห็นได้ชัด

๐ ๐ ๐

จากการสำรวจรถยนต์ใหม่ในกลุ่มสปอร์ตอเนกประสงค์ (Sport Utility Vehicle: SUV) หรือใกล้เคียงที่นำมาแสดงในงาน Motor Expo ๒๐๐๔ ระหว่างวันที่ ๑ - ๑๒ ธันวาคม ๒๕๔๗ พบการแก้เกมแข่งขันระหว่างผู้ประกอบการด้วยกันที่ค่อนข้างเข้มข้น ทั้งจากผู้นำตลาดรถ SUV ที่หนีตัวออกไป หรือรักษาตลาดเดิมไว้ให้ได้ และจากผู้ประกอบการที่เปิดโอกาสให้คู่แข่งขันมานาน คราวนี้ปิดช่องว่างด้วยการเสริมรถ SUV เข้ามาในตลาดเพื่อเพิ่มยอดขายให้ตนเองบ้าง

BMW X3 2.5i

แม้จะอยู่ในกลุ่ม SUV ด้วยกัน แต่ BMW ดูจะไม่ค่อยกังวลกับคู่แข่งทั้งหลาย โดยเฉพาะที่มาจากสายพันธุ์ญี่ปุ่น เพราะดูจากราคา ๔.๖ ล้านบาท และสมรรถนะที่จับใส่เข้าในรถ กลุ่มลูกค้าเป้าหมายของ BMW X3 2.5i น่าจะเป็นผู้ใช้ในตลาดบนที่มีอำนาจในการซื้อค่อนข้างสูง

ประการสำคัญ สำหรับลูกค้าซึ่งมีความผูกพันทั้งการเป็นรถยุโรปที่ไว้ใจได้ในคุณภาพและตราสินค้า BMW มีรถ SUV ให้เลือกใช้ในระดับที่ผู้ใช้ส่วนหนึ่งยังคงมีความรู้สึกว่าเหนือกว่า

Honda New CR-V 2.4L

เริ่มจาก Honda ที่ออกรุ่น CR-V เครื่องยนต์ ๒ ลิตร ๔ สูบ เกียร์อัตโนมัติ ขับเคลื่อน ๔ ล้อ มาสร้างยอดขายแต่เพียงลำพัง น่าแปลกก็ตรงที่ Toyota ซึ่งเป็นคู่แข่งขันโดยตรงและเท่าเทียมกันแท้ ๆ กลับปล่อยให้ Honda ครองตลาดนี้มานานติดต่อกันหลายปี

ในงานนี้ Honda จับ CR-V มาปรุงแต่ง ๒ อย่าง คือ รูปลักษณ์ภายนอกให้ดูเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมเล็กน้อย และเพิ่มขนาดของเครื่องยนต์เป็น ๒.๔ ลิตร โดยให้ชื่อรุ่นว่า New CR-V 2.4L แต่ยังคงมีรุ่นที่ใช้เครื่อง ๒ ลิตร และเนื่องจากการปรับปรุงหน้าตา จึงใช้โอกาสนี้เรียกว่า New CR-V 2.0L

SUV ของ Honda วันนี้ จึงมีทางเลือกเพิ่มขึ้นระหว่างเครื่อง ๒ ลิตร กับ ๒.๔ ลิตร

ถ้าหนีต่อไปไม่ไหว เพราะคู่แข่งขันขยับตัวตาม อย่างน้อยก็รักษาตลาด SUV ไว้ให้ได้ ก็นับว่าเป็นผู้นำตลาดนี้แล้ว

Isuzu Mu-7

จากการเป็นผู้นำตลาดรถกระบะ (Pickup) วันนี้ Isuzu ก้าวต่อไปอีกขั้นหนึ่ง ด้วยการเปิดตัวรถ SUV ใหม่ถอดด้ามทั้งคัน ด้วยหวังว่าจะได้ทั้งลูกค้าเก่าที่ใช้ระกระบะ หรือลูกค้า 'ไทยรุ่ง' ที่นำเครื่องและโครงรถเปล่าของ Isuzu ไปดัดแปลงเป็นรถตรวจการณ์ (Wagon) และลูกค้าใหม่ในกลุ่ม SUV

Mu-7 จึงเป็น SUV ที่มีจุดแข็งเป็นเครื่องดีเซลขนาด ๓ ลิตร Super Commonrail Turbo Intercooler ของ Isuzu ในการเปิดตัวผ่านรอบสื่อมวลชนเมื่อ ๓๐ พฤศจิกายน ๒๕๔๗

Land Rover News Freelander V6 HSE

Land Rover เปิดตัว Freelander รุ่นที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซล ๒ ลิตร Td4 ไปแล้วในงาน Motor Show ก่อนหน้านี้ โดยมีจำนวนจำหน่ายมากกว่ารุ่นใด ๆ ในยี่ห้อเดียวกันภายในรอบปี

แม้งาน Motor Expo ที่เมืองทองธานีเมื่อปลายปีที่ผ่านมา Land Rover จะไม่มีตัวใหม่ถอดด้ามมาแสดง แต่ก็นำ Freelander รุ่นที่ใช้เบนซินซึ่งถูกรุ่นที่ใช้ดีเซลแซงกันเองกลับมาแต่งตัวใหม่ทั้งภายในและภายนอก (minor changed) เป็น New Freelander V6 HSE เพื่อผลักดันให้รุ่นที่ใช้เครื่องเบนซินกลับเข้ามาในตลาดใหม่อีกครั้ง

ส่วนรุ่นที่ใช้เครื่องดีเซล แม้จะไม่ใหม่สำหรับเครื่องยนต์แต่เมื่อใช้ตัวถังเดียวกัน จึงเป็น New Freelander Td4 HSE ได้อีกเช่นกัน

สำหรับผู้นิยมรถยุโรปเป็นทุนเดิม Freelander เป็น SUV ที่น่าใช้คันหนึ่ง ถ้าไม่ติดเรื่องความเร็ว Td4 ที่ใช้เครื่องดีเซลจะเป็นรถที่น่าสนใจ แต่ถ้าจะให้สมตัวแล้ว V6 ๒.๕ ลิตร นับว่าเหมาะและลงตัว และถ้าไม่เกี่ยงกับคำว่า 'ใหม่' รุ่น 'เก่า' ที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงรูปโฉม แต่เครื่องเหมือนกันคือรุ่นที่จูงใจ เพราะราคาต่างกันถึง ๔๕๐,๐๐๐ บาท สำหรับรุ่นที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซล อันเป็นระดับที่ชวนให้เปลี่ยนรถใหม่ทีเดียว

Toyota Fortuner

ใหม่ถอดด้ามอีกราย หลังปล่อยให้ Honda นำ CR-V มาตีตลาด SUV ได้หลายปี Toyota จึงนำ Fortuner มาประกบพร้อมกับ Mu-7 ของ Isuzu

เมื่อมาทีหลัง ต้องสร้างกระแสให้กว้าง Toyota จึงมีทั้งเครื่องยนต์เบนซิน ๒.๗ ลิตร และเครื่องยนต์ดีเซล ๓ ลิตร แถมยังมีทั้งเกียร์อัตโนมัติและเกียร์ธรรมดาให้เลือกอีกต่างหาก

นอกจากความหลากหลายของสายผลิตภัณฑ์แล้ว สิ่งที่ทำให้ Isuzu และ Honda ต้องคิดหนัก เมื่อ Toyota ใช้กลยุทธ์การสร้างราคาเชิงแข่งขัน (Competitive Pricing) เพราะ Fortuner มีราคาเริ่มต้นที่ ๙๙๙,๐๐๐ - ๑.๒๒ ล้านบาท

๐ ๐ ๐

SUV เป็นรถที่น่าใช้ เพราะขับได้ทั้งในเมืองและถนนหนทางที่ไม่ปกติ (off-road) เมื่อค่ายรถหลัก ๆ ในเมืองไทยต่างก็มีรถ SUV ตอบสนองความต้องการของผู้ใช้ ตลาดนี้ในปี ๒๕๔๘ จึงเข้มข้น

จะยกเว้นก็ SUV ประเภทรถตึกใช้เครื่องยนต์ขนาดยักษ์ ๔ ลิตร ขึ้นไป แถมยัง ๘ สูบ อีกต่างหาก ซึ่งคงไม่ได้ใช้งานเอนกประสงค์เท่าใดนัก น่าจะเป็นเครื่องบ่งบอกสถานะของผู้ใช้เป็นสำคัญมากกว่า

SUV ประเภทหลังจึงไม่ได้ไปแข่งกับใคร